第三套人民幣1962年4月20日—1974年1月5日陸續(xù)發(fā)行。當(dāng)時，中國經(jīng)過了連續(xù)三年經(jīng)濟困難時期，在黨中央以“調(diào)整、鞏固、充實、提高”八字方針指引下，克服重重困難，大力發(fā)展生產(chǎn)，使國民經(jīng)濟開始恢復(fù)和發(fā)展，國家財政金融狀況逐漸好轉(zhuǎn)。為了促進工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展和商品流通，方便群眾使用，經(jīng)國務(wù)院批準，中國人民銀行于1962年4月20日開始發(fā)行第三套人民幣。第三套人民幣和第二套人民幣比價為1：1，即第三套人民幣和第二套人民幣票面額等值，并在市場上混合流通。

　　第三套人民幣在第二套人民幣的基礎(chǔ)上對版別進行了全調(diào)整、更換，取消了第二套人民幣中的3元紙幣，增加了1角、2角、5角和1元四種金屬幣。第三套人民幣自1962年4月20日發(fā)行棗紅色1角紙幣開始到1980年4月15日發(fā)行1角、2角、5角、1元硬幣止，經(jīng)過了18年的逐步調(diào)整、更換，共陸續(xù)收回第二套人民幣(除6種紙、硬分幣外)10種，陸續(xù)發(fā)行第三套人民幣13種，其中，10元紙幣、5元紙幣、2元紙幣、1元紙幣、5角紙幣、2角紙幣各1種;1角紙幣3種;1元硬幣、5角硬幣、2角硬幣、1角硬幣1種。

　　1962年4月20日公布發(fā)行的1956年版棕色5元紙幣和1960年版棗紅色1角紙幣，其中棕色5元紙幣在1955年3月1日開始發(fā)行的醬紫色5元紙幣的基礎(chǔ)上，對顏色、花紋進行了更換調(diào)整，該紙幣是第二套人民幣的更后一個品種。同時發(fā)行的棗紅色1角紙幣第三套人民是第三套人民幣的開始。1964年4月15日，第三套人民幣的深綠色2元紙幣和墨綠色2角紙幣同時發(fā)行。1966年1月10日，發(fā)行有天安門水印的1965年版10元紙幣和1962年版1角紙幣。為了解決1962年版1角紙幣背面顏色與1962年版2角紙幣背面顏色相近似，不易辨認的問題，1967年12月15日調(diào)整了1962年版1角紙幣背面顏色，重新發(fā)行了1962年版1角紙幣。1969年10月20日，第三套人民幣深棕色5元紙幣和深紅色1元紙幣開始發(fā)行。1974年1月5日，發(fā)行第三套人民幣的青蓮色5角紙幣。1980年4月15日，經(jīng)國務(wù)院批準，開始發(fā)行1角、2角、5角和1元四種硬幣。這四種硬幣與市場流通的同面額紙幣等流通。至此，第三套人民幣13種券別發(fā)行齊全。

　　第三套人民幣1962年4月20日開始發(fā)行，到2000年7月1日停止流通，歷時38年。這套人民幣從1958年開始統(tǒng)一設(shè)計，票面設(shè)計圖案比較集中地反映了當(dāng)時中國國民經(jīng)濟以農(nóng)業(yè)為基礎(chǔ)，以工業(yè)為主導(dǎo)，工農(nóng)輕重并舉的方針。在印制工藝上，第三套人民幣繼承和發(fā)揚了第二套人民幣的技術(shù)傳統(tǒng)、風(fēng)格。制版過程中，精雕細刻，機器和傳統(tǒng)的手工相結(jié)合，使圖案、花紋線條精細;油墨配色合理，色彩新穎、明快;票面紙幅較小，圖案美觀大方。

　　第三套人民幣券別結(jié)構(gòu)合理，紙、硬幣品種豐富，設(shè)計思想鮮明，印制工藝也比較先進。發(fā)行第三套人民幣，增強了人民幣的反假能力，為健全中國貨幣制度，促進經(jīng)濟發(fā)展發(fā)揮了重要作用。